وفاة أسطورة سباق «ناسكار» وعائلته في حادث تحطم طائرة

تعرض سائق ناسكار السابق غريغ بيفل وزوجته كريستينا وأبناؤهم إيما ورايدر، إلى حادث مروع، بالإضافة إلى ثلاثة ركاب آخرين، مساء الخميس، إثر تحطم طائرة أعمال من طراز سيسنيا 550 في مطار ستيتسفيل الإقليمي بولاية كارولاينا الشمالية.

وأكدت منظمة ناسكار للسباقات وأسر الضحايا وفاة بيفل (55 عامًا) وعائلته، إلى جانب دينيس داتون وابنه جاك، وكريغ وادزورث، وهو عضو قديم في مجتمع ناسكار.

وكانت الطائرة مسجلة باسم شركة مرتبطة ببيفل، وانطلقت من المطار حوالي الساعة 10:06 صباحًا متجهة إلى فلوريدا، لكنها حاولت العودة فورًا للهبوط بسبب ظروف جوية سيئة، وتحطمت حوالي الساعة 10:15 صباحًا، مما أدى إلى اندلاع حريق هائل في موقع الحادث.

وقالت دورية الطرق السريعة في كارولاينا الشمالية إن الحريق الشديد حال دون التعرف الفوري على الجثث، لكن شهودًا أكدوا صعود بيفل وعائلته إلى الطائرة. وأرسلت هيئة سلامة النقل الأمريكية فريق تحقيق إلى الموقع، ومن المتوقع الكشف عن تفاصيل التحقيق خلال ساعات.

وكان غريغ بيفل قد فاز بـ19 سباقًا في سلسلة كأس ناسكار على مدار 20 عامًا، واختير عام 2023 ضمن أعظم 75 سائقًا في تاريخ المنظمة. واشتهر بجهوده الإنسانية خارج الحلبات، خصوصًا بعد إعصار هيلين الذي ضرب غرب كارولاينا الشمالية العام الماضي، إذ استخدم مروحيته الخاصة لإنقاذ المتضررين وتوصيل المساعدات.